Diagnostic d’un arbre

Lors d’un inventaire, comment s’effectue le diagnostic d’un arbre ?

Nous effectuons un diagnostic simple par analyse visuelle.

Notre mandat inclut un examen visuel de base, au niveau du sol, de l’arbre et de son environnement immédiat (ou du groupe d’arbre si il est considéré comme une unité de gestion), en appliquant la méthode V.T.A (en français : Analyse Visuelle de l’Arbre).

Protocole de lecture ou diagnostic d’un arbre:

Cette méthodologie scientifique de diagnostic d’un arbre nécessite de bonnes connaissances en biologie de l’arbre. Elle repose sur l’observation et l’analyse des défaillances physiologiques de l’arbre en examinant racines, tronc et feuillage. L’analyse des anomalies de développement et de croissance d’un arbre permet d’évaluer son état de santé (le déclin anticipé d’un arbre jusqu’à sa mort peut se dérouler sur une période de plus de 10 ans !)

La lecture de l’arbre permet d’évaluer:

•  la qualité de l’ancrage des racines par une observation du système racinaire visible hors sol,
• la présence de plaies, de cavités, de pathogènes ou de champignons lignivores,
• l’état du tronc, des branches et de la couronne par la recherche de fissures, fourches, écorces incluses…etc,
• l’état physiologique de l’arbre : vitalité, observation des ramifications annuelles (par exemple longueur, feuillage, fructification), architecture de l’arbre, dépérissement,  capacité réactionnelle (par exemple réitérations, bourrelets de recouvrement)…etc,
• les spécificités du sujet en rapport avec les caractéristiques connues de l’essence,
• les contraintes environnementales, l’usage et les antécédents du site dans lequel se situe l’arbre…etc.

Des outils simples sont utilisés pour examiner l’arbre : mètre ruban, jumelles, loupe, maillet, tige-sonde, piolet de géologue, couteau …).

Le compte rendu du diagnostic:

Un compte rendu documenté est alors produit et assorti de recommandations (voir plus en détail la gestion du patrimoine arboré).

Les recommandations peuvent inclure la nécessité, pour certains arbres, de réaliser un diagnostic approfondi par un expert arboricole. Ce, lorsqu’un arbre pourrait présenter un risque de dangerosité vis à vis d’une fréquentation forte par un public.

Exemple de problématique lors d’un diagnostic de l’arbre:

Certains défauts ne sont pas nécessairement inquiétants car l’arbre dispose de stratégies et ressources (lutte chimique ou mécanique, réserves) vis à vis de maints stress et attaques pathogènes. Une surveillance sur le long terme, par le diagnostic d’un arbre régulier, permet de suivre l’évolution des défenses de l’arbre.

Cependant, l’arbre peut subir une accumulation de stress climatique, stress hydrique, parasites de faiblesse…etc. Ces perturbations altèrent sa capacité de photosynthèse, ses racines ou son bois. Du coup, l’arbre subit un affaiblissement important et une rupture peut s’ensuivre brutalement.

Photo ci-contre : ‘ganoderma applanatum‘ dans la partie hypogée du tronc d’un saule. Ce champignon induit une pourriture blanche sélective du bois de cœur et des racines. Dans ce cas de figure, un contrôle de la paroi résiduelle de bois sain (PRBS), des contreforts et du collet sont nécessaires par résistographe et/ou tomographe. Il s’agit dans ce cas, de faire appel à un expert arboricole pour évaluer les risques de rupture de l’arbre.

En effet, l’arbre compartimente le champignon lignivore pour limiter sa progression. Il isole ses tissus endommagés. Mais, cet organisme, dont la sporulation est extrêmement abondante, peut contrer cette défense !

Cas de recours à un diagnostic approfondi par un expert arboricole:

Lorsque l’examen visuel au pied de l’arbre s’avère limité (notamment pour les grands arbres), un diagnostic plus approfondi est indispensable. Une expertise est alors préconisée afin de déceler des problématiques mécaniques (cavités difficilement visualisables à l’œil nu, ancrage possiblement affaibli par un champignon lignivore…etc) pouvant rendre l’arbre dangereux.

Nous travaillons avec plusieurs confrères experts reconnus dans le métier et nous pouvons vous conseiller sur ceux habilités à la réalisation de diagnostics approfondis, selon les besoins par la mise en pratique de :

• forage au résistographe pour évaluer la paroi résiduelle de bois sain (PRBS),
  
• imagerie numérique au tomographe à ondes sonores pour quantifier la dégradation du bois dans une cavité (technique moins invasive),
• visite en cime pour analyser les cavités ou pourritures de bois en hauteur,
• exploration des racines par excavation,
• test de traction (analyse de résistance au vent et aux tempêtes),
• analyse du sol et géobiologie,

ou bien recourir à des analyses en laboratoire agréé à partir de prélèvements pour examiner champignons lignivores ou autres pathogènes…etc

Ces prestations externes font l’objet de devis complémentaires auprès de ces professionnels. Ces investigations plus approfondies se justifient souvent pour de grands arbres, des arbres remarquables ou des arbres sénescents sur des lieux ou la fréquentation d’un public est forte.